Os Lavadouros de Alvarinhos tornaram-se um lugar essencial na vida da aldeia. Antes deles, as mulheres lavavam a roupa no rio de Carvalhal, nos riachos ou nas pias dos poços. A roupa era transportada à cabeça, em alguidares, e a “joalheira” de madeira acompanhava-as para se ajoelharem junto à água. Fazia-se a tradicional “barrela”, com cinza, cascas de ovo e água quente, e a roupa era depois lavada, posta a corar ao sol e estendida nas paredes, no mato ou junto às casas. No inverno, o calor do forno a lenha ajudava a secar a roupa. Mais tarde, a “barrela” deu lugar à “sabonária”, feita com restos de sabão e água quente. Com quatro tanques inicialmente, mais tarde seis, os lavadouros eram também um espaço de encontro, partilha e entreajuda.